在上个赛季的征战中，山东男篮在邱彪的指导下虽止步于八强，却让许多球迷看到了复苏的希望。相比于之前几个赛季的低迷表现，球队本赛季第一阶段结束时，以15胜7负的佳绩跻身全联盟第六位，展现了强大的竞争力。
尽管整体表现良好，山东男篮为了在本赛季中更进一步，决定更换外援，放弃了略显不稳定的鲍威尔，并引入了锋卫摇摆人基昂泰-约翰逊。此外，球队在俱乐部杯期间又签下了大外援琼斯，他在季军赛上的首秀表现不俗，32分钟内拿下17分、14个篮板、3次助攻、1次抢断和4个盖帽，成功证明了自己的价值。
对于山东男篮而言，选对小外援至关重要。首阶段中，珀塞尔的表现虽然亮眼，场均贡献18.9分、3.4篮板和4.4助攻，但他似乎缺少成为主要得分手的能力。球队此次引进的约翰逊，这位仅25岁的新兴球员，可能是山东能否走得更远的关键因素。
约翰逊身高1.95米，体重104公斤，臂展更是达到了2.11米，曾在2023年NBA选秀中被选为次轮第50号。他在NBA发展联盟的表现相当出色，本赛季场均19.8分、4.9篮板和2.6助攻，三分球命中率达到35.4%。值得一提的是，过去两个赛季他的三分命中率均超过了39%。许多球迷对此高度期待，称其为“狠人”，并相信球队在他的加盟下有望争夺冠军。
山东男篮在控卫位置上已经有高诗岩、谢智杰和于德豪，所以引入一位锋卫摇摆人是明智的选择。珀塞尔的三分命中率仅为34.1%，对小外援来说，这一成绩显得苍白无力。如果约翰逊能在外线提供更多支持，山东本赛季将有可能成为令人关注的黑马。
目前，山东在后卫和内线的配置上较为均匀，但锋线位置仅有陈林坚一人。因此，外援的加入可以弥补这方面的不足。珀塞尔已经在第一阶段证明了自己，而如果约翰逊能够与球队迅速融合，提升化学反应，山东在第二阶段有望冲击前四，进而在季后赛中获得轮空的优势，这是值得期待的前景。
